Μεταξύ του 1492 και 1503, ο Χριστόφορος Κολόμβος ολοκλήρωσε τέσσερα ταξίδια μετ’ επιστροφής από την Ισπανία προς την Αμερική.
Όταν ο Κολόμβος «ανακάλυψε» την Αμερική, η ήπειρος κατοικούταν ήδη από 90 εκατομμύρια ανθρώπους που ήταν το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού.